L'électrisation

Observations:

Vous avez tous observé, un jour, en vous peignant, que vos cheveux étaient attirés par le peigne. Le même phénomène d'attraction apparaît lorsque vous déballez un article enveloppé de cellophane. Le peigne, la feuille de cellophane se sont électrisés.
Ces phénomènes sont connus depuis l'Antiquité. Vingt-six siècles avant J.C. (Joliot-Curie), Thalès de Milet s'amusait à frotter de l'ambre jaune avec une peau de chat. (Voir Historique)

Electrisation par frottement (triboélectricité)

Si l'on frotte une baguette (verre, ébonite, matière plastique...) contre un chiffon quelconque (tissu de laine, drap, peau de chat) on observe que la baguette est capable d'attirer de menus objets (cheveux, duvet, confettis)
C'est le frottement qui a provoqué l'électrisation

Electrisation par contact

Un pendule électrostatique est constitué d'une boule légère (moelle de sureau, polystyrène expansé...) recouverte d'une couche conductrice (feuille d'aluminium, graphite) suspendue à une potence par un fil.

Lorsqu'on approche une baguette électrisée du pendule, la boule est attirée par la baguette. Après contact avec la baguette, la boule est repoussée.
pendule électrostatique
La boule est repoussée parce qu'elle s'est électrisée par contact avec la baguette

Electrisation par influence

Un électroscope à feuilles est constitué d'une tige métallique supportant deux feuilles étroites et très fines d'or ou d'aluminium. L'ensemble est placé dans une enceinte transparente et isolante (verre)

Lorsqu'on approche une baguette électrisée de l'électroscope (sans le toucher), les feuilles de l'électroscope s'écartent. Si on éloigne la baguette, les feuilles retombent.

Les feuilles se repoussent parce qu'elles sont électrisées sous l'influence de la baguette

2) Charges électriques

On dit que les corps sont électrisés à cause de la présence de charges électriques extrêmement petites

Si on électrise un pendule électrostatique par contact avec une baguette chargée, et que l'on approche successivement d'autres baguettes électrisées, on s'aperçoit que la boule du pendule est soit attirée, soit repoussée par les diverses baguettes
On peut donc en déduire qu'il existe deux sortes de charges électriques

Il existe deux sortes de charges électriques: les charges positives et les charges négatives
Deux corps portant des charges de même signe se repoussent
Deux corps portant des charges de signes contraires s'attirent

Mais où se trouvent ses charges électriques?

Les électrons

Tout corps contient à la fois des charges positives et des charges négatives.
Les charges négatives sont portées par des particules très petites et identiques appelées électrons.
Les charges positives sont portées par des particules très petites contenues dans le noyau des atomes: les protons
Dans un corps neutre les charges positives et les charges négatives se compensent. La charge totale est nulle

Unité de charge électrique:

L'unité de charge électrique est le coulomb (symbole: C)
Un électron a une charge négative -e = - 1,6 x 10-19 coulombs
Il faut donc 6,24 x 1018 électrons pour obtenir une charge de -1 C